一站式SaaS应用管理平台Pandium在2021年调研过当时市值前15大的SaaS公司，其产品对外的API或扩展数量的中位数已经达到了347个。这些大公司（如上图）几乎都建立了生态或应用商店，力推基于API的开放连接。数量最多的是身份管理SaaS平台Okta，超过7,000个应用跟其产品打通。
这也不难解释为什么Zapier，这家提供SaaS产品API集成来实现流程自动化的平台在这几年突飞猛进，已经有超过5,000个SaaS应用在平台上互通互联。产品本身也极具网络效应，平台上的连接器越多，能构建自动化的场景越多，用户体验就越好，从而吸引更多新用户。这又吸引新应用主动融入生态并与之连接，实现增长飞轮。
成立于2011年的Zapier，刚开始并不起眼，但最近几年的表现令人刮目相看：
前五年，平台上连接的应用总共才800个，三年后2019年连接数量翻倍，又过三年到2022年这个数字再翻三倍，突破5,000个。
平台在前五年累积了约150万注册用户，到2018年翻倍突破300万，三年后用户数再度翻倍，突破600万。
收入增速更是惊人，到2017年公司ARR突破2,000万美金，三年后翻倍至5,000万美金，又过三年到2022年ARR已经突破1.4亿美金，几乎又翻三倍。
更惊人的是，公司仅凭天使轮融资的140万美金就实现了1亿美金的ARR，资本效率堪称所有SaaS公司的典范！
（Sacra预测Zapier在2022年ARR接近2亿美金）我在第一篇介绍Zapier的文章《PLG领头羊Zapier的“反PLG”路线》里提过，早年因为没有投资人了解作为一个“中间件”产品的价值，融资一直不顺利。因此团队没有太多预算进行市场推广或广告投放，如何获得第一批种子用户并能持续地获客增长，是“生死线”的问题。CEO曾在一次访谈里说到，当年在一个CRM产品Highrise的用户论坛里，有个热门帖子问“什么时候Highrise能和Gmail的通讯录集成？”，帖子竟然是四年前发出的，积累了上百条评论，但问题仍没有解决。他便在下面留言道：“Hey，我这里有一个API集成的项目，可以快速配置与通讯录的连接，你们愿意来试试吗？”。通过这种主动出击，Zapier获得了第一批种子用户。有趣的是，第一位付费用户也来自这个论坛，在解决了一个线上表单Wufoo和邮件营销工具AWeber的集成后，用户立刻付了100美金。然而，随着SaaS公司及其开放的API越来越多，能够集成和组合的场景越来越复杂，这样的获客方式显然不经济也无法规模化。作为典型的PLG产品，Zapier采取了非常独特的内容营销策略——重中之重则是搭建了一套系统且高效的内容SEO体系。根据《增长心流：如何从0-1构建SEO增长》，SEO（Search Engine Optimization）中文名为搜索引擎优化，是一种利用搜索引擎的规则提高网站在有关搜索引擎内的自然排名的操作。目的是让你的网站在被关联搜索的时候可以排名靠前。通俗的来说，它可以确保一旦用户想搜索相关产品，你的网站排名靠前，从而你可以被用户发现，带来大量的免费流量。之所以SEO的名气这么大，因为它就如同投资中的价值投资，时间越长给你带来的回报就会越高。Zapier的这套SEO体系之成熟且优秀，结果就是现在每个月仍给官网带来超过650万的访问量，占整体访问量超过55%，这都是源源不断的免费流量！
- 初期，程序化方式生成落地页，巧用合作伙伴批量生产内容。
- 中长期，在博客中贯彻“后门”策略，最大程度捕捉用户搜索意图。
- 最后，Day 1建立内容中心，平衡站内流量，实现万链互联。
首先，用Zapier构建两个应用API的集成要经过三步，比如当Gmail收到指定邮件时，主动推送到Slack需要经过：
- Trigger：选择Gmail为“触发器”，配置触发条件，比如邮件标题里包含特定字符串。
- Zap：“推送”就是一个集成后的自动化流程，无论推送到Slack还是其他应用。
- Action：选择Slack作为“行动”，载体就是Slack的消息，用户只需要授权登录，就可以编辑消息内容。
所以，要描述一个Zap的落地页，关键词通常是：应用A + 应用B + “integration（集成）”，比如“gmail slack integration”。当一个新SaaS产品（或叫“App”）被Zapier集成后，通常自动会生成三层落地页：
- 单独介绍这个SaaS应用的落地页，也叫“profile”。
- 第二页介绍这个新应用如何和一个热门应用集成，比如Gmail与Google Sheets的集成。
- 第三页是已经建立好的“Zap”，比如下图里第一个最热门的“Zap”，当Gmail邮件符合某些条件时会自动保存到Google Sheets里。
这三个落地页相互链接，并且会收录在官网的App主站（https://zapier.com/apps）里，整体是一个自上而下的树状结构（如下图）。如果在谷歌上搜索这类关键词组合，Zapier的落地页总霸占在相当前面，比如：
- “discord twitter integration” （排名第一）
- “gmail google sheets integration” （排名第一）
- “basecamp slack integration” （排名第二）
- “discord steam integration”（排名第一）
- “slack facebook integration” （排名第一）
因此，无论用户想找一个App的介绍，或者想了解如何把一个熟知的App跟其他应用集成，又或者想搜索特定的工作流场景即Zap，Zapier都可能出现在搜索结果的前几位。根据Backlinko，谷歌搜索展示页面里，排前第一位的自然点击率超过30%，第二位有24%，第三位下滑到18%，第四名以后连10%都没有了。根据Ahrefs，Zapier官网中关于这类落地页总共超过70,000个，其中超过69,200个出现在Google前100搜索词的结果展示里，这里面又超过18,500个出现在至少一个关键词的结果展示首页。从关键词的覆盖上，这些落地页一共覆盖了接近75万个关键词，其中24,841个关键词搜索的结果展示出现在Top 3，剩下64,015个关键词搜索的结果展示排进前十！第二，尽管落地页内容的结构相似，每个应用或SaaS解决的问题和价值各有差异，描述必然做不到统一或标准化。因此，市场团队不仅要第一时间发现并了解新应用，还要持续生产丰富且准确的内容，这是不可能的事情。
- 内容模块化：加强合作伙伴计划，让SaaS厂商完善落地页，并上线开发者平台。
- 生成程序化：进一步简化落地页内容结构，引入外链（backlink），以快制快。
2018年之前，App的落地页介绍还比较详细，也没有引入导向App官网的外链。像下图对HubSpot和Zapier集成介绍（在2015年生成），包含一段对集成价值的综合描述，两三个HubSpot与其他App集成的例子，以及在最后引出相关的Zap。显然这三部分内容都需要App厂商参与，刚开始团队只能主动出击，看到一个热门应用就找到对方，问是否愿意成为合作伙伴并开放API。随后邀请对方在自己官网做一个与Zapier集成的落地页，并插入一条导向Zapier集成页的外链。与此同时，在成立仅一年后就上线了开发者平台，开发者可以自行创建与Zapier的集成。到年底，平台就支持了116个新应用。久而久之，这套与合作伙伴的“共赢”的机制便形成了：
- 合作伙伴在自己官网新建与Zapier集成的落地页，植入导向Zapier落地页的外链。
- 有时候再邀请他们在官网博客撰写一篇文章，隆重介绍与Zapier的首次合作。
- 最后，在Zap落地页里添加热门集成案例，让新应用与其他合作伙伴建立更多连接。
这一系列联合宣传不仅帮Zapier的三层落地页带来了初始流量和用户，外链也提升了新页面在搜索引擎里的权重和排名。同时，无论是App的官方介绍还是Zapier自己的博客，会被更多人分享在社交媒体或其他渠道上，让这些落地页获得更多外链。从2011年到2018年，Zapier与合作伙伴一起创建了约25,000个落地页。到2018年后，App的介绍页进一步被简化，合作伙伴只需要提交一段简短描述，其他内容几乎以非常标准和模块化方式自动生成，优先满足在开头提到的新应用和场景案例的激增。核心原因是，如果在新App上线的第一时间创建API集成和落地页，当用户搜索相关关键词时，这些落地页最大概率会出现在搜索结果的首位。尽管内容简化可能会影响质量和对用户的价值，但速度的确在前几年帮助Zapier在SEO上建立了非常关键的隐形壁垒！（来自Ahrefs，2018年后被引用的落地页数量快速提升）最后，平台拥有网络效应——落地页展示越靠前越能获得最多流量即用户。用户越多，吸引新应用主动加入生态成为合作伙伴，第一时间提供接口集成并帮助创建更多落地页。
- 首先，新进入者要想获得相同的流量，要么比Zapier更快与新App集成以便出现在搜索首位，要么就需要做关键词投放或付费推广，显然前者难度非常大，那就意味着要持续烧钱，这在今后会十分危险。
- 其次，如前面backlinko显示，如果排名展示在前三以外，点击转化率会断崖下滑，意味着一开始无法跻身较前展示位，后面成本会越来越大。
- 用户搜索的关键词（keyword），能直接与你售卖的商品或服务关联。
- 用户搜索的描述（description），与产品能解决的问题或提供的方案相关。
第两种是Zapier落地页的管用策略，但后面拓展出了第三种：用户搜索某个问题，我们不仅提供一个现有常规答案，还提出了一个更好方案。这个方案会包含或导向自己的产品，这个技巧就是“back door”，即后门。根据Ahrefs，通过自然搜索获得流量的页面里，除了首页，排在前面的都是一个类型的博客——介绍不同领域内“年度最佳应用（best-xxx-app）”的榜单。这些内容显然不与产品直接相关，却能带来源源不断的流量，这便是运用后门的典范。以排第三的“The 8 best to do list apps in 2023（2023年8个最佳任务清单App）”为例（https://zapier.com/blog/best-todo-list-apps/）。第一个“后门”出现在：文章一开始先把这类应用最大的问题点出来：为什么世界上有那么多任务清单的应用？因为这是个非常个性化的产品，很重视个人感受，用户只要感觉“不对”，就不会用。“所以，我们花了很多时间在调研，试图找到那些最好用的。我们在安卓、Windows、iOS等应用商店找到榜单位列前面的App，然后花了很多时间把数据从一个应用迁移到另一个…”
- 每个应用都不是完美的，总有我们想要却没有的功能，所以用户总在找最适合自己的。
- 其次，每次数据迁移总要花费很多人力和时间，成本很高。
于是，在右框里，作者用粗体字提出更好的解决方案——Zapier让你能最大化地用好你任务清单应用，且自动化每个任务，省时又省力。用户点击黄框，会跳转到一篇新的博客，叫“Get it done: 6 ways to automate to do list apps（六种在任务清单应用里构建自动化的方式）”。里面接着讲述如何更好地将一款任务清单应用的价值发挥到最大，并分享了最热门的自动化场景，包括新邮件提示，从笔记应用里提取任务，将Slack消息变为新任务等等。随后，在用户查看详细例子前，提示他注册Zapier账号来实现，并附上注册网址和更多教程连接（如下图）。回到原文，文章接着逐一介绍经过编辑挑选并推荐的应用，并用最简单的词汇描述原因。点击每个应用名字的超链接将直接跳转至后面更详细的描述。在详细描述里，应用的链接则会直接跳转到App官网，向这些应用导流。在前面说过的合作伙伴计划里，App则向新创建的落地页导流，这种互惠互利才是“合伙”的最大价值。举个例子，在详细介绍第一个“Todoist”的部分，作者讲到这是一款非常适合新手上手的应用，紧接着介绍如果要通过触发在其他应用里的事件，来与Todoist建立流程自动化的时候，第二类“后门”很自然地“植入”进来——用Zapier就可以一键实现（如下图），比如：
- 将星标的Gmail邮件添加到Todoist的任务栏。
- 将Trello里的新增任务卡片自动导入Todoist。
点击每张卡片都会跳转到相应的“Zap”落地页，博客与落地页就这样系统性地连接起来。
- 植入链接指向更多自动化场景或案例的博客，如同上文里的黄框。
- 植入链接指向现成的Zap落地页，如同上文里的卡片。
- 植入链接指向“更多相关内容”，类似公众号文章末尾的“推荐阅读”。
最终效果也非常惊人，这篇文章每个月被超过2,700个网页引用，带来超过76,600次访问。另外，与包含“best”相关关键词的文章排名都非常高，仅仅在美国，排在前三位的就包括最佳日历应用、最佳笔记应用、新闻应用和任务清单等，也就是说，用户在谷歌里搜索这三个关键词，自然展示结果排在第一位的文章都来自Zapier！前面提到，优质的内容也容易被大量外链（backlink）转载，这里面不乏像Business Insider和HBR等权重非常高的网站，其带来的流量和潜在用户质量会更高。总结一下，如何高效利用“后门”写出一篇高质量的博客：
- 通过Ahrefs等工具，研究用户搜索量较高的关键词，寻找与自身产品或场景的相关性。
- 接着，结合自身产品，分析是否有比现有产品或方案更好的办法。
- 写一篇关于更好解决方案的文章，覆盖更广的关键词，然后在合适地方植入“后门”链接。
- 最后，将博客和产品落地页有效连接，并通过工具定期监测转化效果。
与其说内容中心（content hub），更像一个话题集（topic cluster）。作为一家Day 1就远程办公的组织，CEO很早就开始写关于远程办公的文章和“tips”，把如何搭建远程团队，建立公司文化甚至如何评估员工绩效等经验分享出来。这些文章似乎与产品本不相关，但在第一天就被整理在一个主站（pillar page）下，叫“Zapier's guide to working remotely（Zapier远程工作指南）”。上图为2017年写第一篇文章的时候，当年有14篇文章，过了五年已经有超过50篇文章，到如今被整理成了7大话题，如下图。市场团队经常会根据时事热点在短时间内生产一定量内容，但很少能持续输出。而Zapier的做法是不给团队压力，但提早做内容管理。比如在“远程工具集”里，先很自然地植入第一个“后门”，介绍一款基于Zapier的截屏工具Zappy：可以将截图快速分享给团队，并进行标注协作。随后是关于远程办公里常用的工具分享，包括最佳应用榜单类文章如白板、视频会议和屏幕共享工具等，还有对几款相近应用的比较分析。再往后，团队不必刻意生产这个话题的文章，当有相关性的内容时直接整合到这个话题或标签下。第一天就创建“远程工作”的主题，后面分类整理成一本指南，好处就是“pillar page”很早就能持续获得主动搜索带来的流量以及外链，这应该是获得外链最好的方式之一了。这篇远程工作指南已被超过8,000个网页引用，引用超过2,000篇站内子页面即文章或落地页，包含超过1,200个出现在Google前100搜索里的关键词。并且引用站内子页面的数量在这两年快速提升，一部分也得益于落地页程序化生产的提速，这又是一种网络效应的体现。越来越多的子页面被主站引用，主站整体质量得到提升，这样会获得更多外链。更多外链带来更优质用户，这些用户被分流向特定子页面，最后全部页面的权重得到提升。从这里我们已经发现，Zapier站内所有内容都被有逻辑地关联整合在一起。连接方式主要有：
- 文章前面建立提纲链接（俗称“breadcrumbs”）。
下图是Zapier官网的页脚，把支持的超过5,000款应用分门别类地整理起来，并将热门和推荐应用也列举出来，背后就是一张庞大但有序的内容网。重点是，从搜索引擎如谷歌检索的角度，内部连接也非常重要，这体现在：
- 如果在同一话题下有密集的内链，内链间也会竞争，这样每个链接指向的内容权重会被稀释。所以要在价值点明显的地方嵌入，质量长期来看高于数量。
- 其次，内链太多容易导致用户注意力分散，引发不好的体验，甚至会影响交互设计。如果造成用户对内容本身的反感，就适得其反了。
No SEO, no PMF（没有SEO，没有PMF）.表面上，SEO是让搜索引擎更快检索到产品相关的文章内容。实质上，搜索反映的不正是用户意图，即市场需求或用户痛点本身吗？如果用户都不在搜索网站上寻找问题或解决办法，很可能要么问题已经被现有产品很好解决（用户能直接输入网址进入官网），要么问题根本不存在。那所谓的“product”去哪里找合适的“market”呢？落地页在早年为Zapier带来了巨大免费流量，上图黄色线代表站内的网页数量，橙色线代表自然流量。网页数量在2015年，2017年和2021年各有一次顶峰，带来的流量效果非常明显。并且2021年页面被整理后，新增用户并没有下滑，反而一路走高。这侧面说明在快速构建程序化落地页的同时，博客质量也在提升。背后是大量外链提升了博客页面的权重。而前面讲过，博客内容和落地页的有效结合，进一步推动落地页的权重提升。因此，短期通过程序化落地页起势，配合中长期优质博客筑墙，并建立相互关联的内容中心体系，才形成了内容SEO的最高壁垒。但通常城堡的第一块砖，都由首领亲力亲为。回到2011年的博客，创始团队Wade和Bryan两人几乎承包全部内容，包括公司诞生第一周和在Zapier是如何工作的等故事。Zapier不但用产品本身的连接价值，还用互通互连的SEO体系，向我们证明：
- https://www.drift.com/blog/how-zapier-grew/
- https://www.pandium.com/blogs/integrations-at-the-15-largest-saas-companies
- https://chartmogul.com/blog/zapier-api-saas/
- https://sacra.com/research/zapier-netflix-productivity/
- https://ryanberg.co/how-zapier-reached-35m-arr-with-this-saas-seo-strategy/
- https://ahrefs.com/blog/zapier-seo-case-study/
- https://buildd.co/marketing/zapier-seo-strategy
- https://www.reforge.com/blog/brief-the-seo-driven-user-acquisition-behind-zapier-s-growth-to-35m-arr
