Character.AI：创造千万虚拟角色
在AI领域，Character.AI是备受资本追捧的新秀公司之一。由两名前谷歌员工创办，该公司于去年9月推出了其聊天机器人软件的早期版本。这款应用与ChatGPT类似，支持网页版和移动端，但与其他聊天机器人不同之处在于它具备更强的共情能力。
Character.AI的创始人Daniel De Freitas在孩童时期就对虚拟朋友的概念产生了兴趣。在谷歌工作期间，他与Noam Shazeer基于Google Research发明的Transformer架构开发了聊天机器人LaMDA。但由于谷歌担心品牌风险，LaMDA并未发布。为了让更多人分享这一技术，他们创办了Character.AI。
Character.AI的最大优势在于以用户为中心的产品设计，允许用户完全定制自己的AI聊天机器人，以缓解孤独感。与其他类似产品相比，Character.AI的个性化定制更胜一筹。5月23日，Character.AI的移动版推向全球iOS和安卓用户。仅在最初的48小时内，安卓版的安装量就超过了70万，超越了顶级娱乐应用如Netflix、Disney+和Prime Video。在未发布移动版前，Character.AI的网页应用每月访问量已超过2亿次，用户平均每次访问花费29分钟，比ChatGPT高出300%。此外，迄今为止，用户已经创建了超过一千万个自定义人工智能角色。
Character.AI的团队规模不到30人，但他们的聊天机器人数量已经达到上千万个。用户可以选择与各类角色进行聊天，包括人工智能助手（如健身教练、小说写作助理、编程助理等）、著名人物（演员、音乐艺术家、作家、政治家、历史人物）、虚构人物（电影、电视节目、书籍、视频游戏、漫画和动漫中的角色）、图像生成角色（AI生成用于不同目的的图像）以及语言学习角色（旨在帮助用户学习特定语言）。用户还可以创建自己的聊天机器人，并邀请其他角色或用户加入群聊，这种群聊模式是Character.AI的独特特色。
Character.AI的特点是提供原创社区，用户可以在上面分享自己创建的角色或聊天记录，并与其他用户交流经验和创作技巧。这种UGC（用户原创内容）模式丰富了对话的深度与广度，增加了用户的参与度和归属感。
目前，Character.AI还处于发展阶段，虽然DAU已经过千万，但公司仍在探索商业模式。创始人意识到不能与大公司在功能性上竞争，因此未来的发展重点将放在AI的记忆能力和用户体验上，以帮助用户找到更喜欢的聊天方式与内容。
Character.AI作为一款具有共情能力的聊天机器人应用，其个性化定制与原创社区的特色让它脱颖而出。随着用户社区的不断壮大和对话评分系统的完善，这个平台在AI伴侣领域的发展前景不容小觑。而在虚拟伴侣的浪潮中，Character.AI以文字创造独特虚拟朋友的特色也让它与众不同。
